Criptomoedas: porque está a cifragem associada a elas?

A criptomoeda ou cripto é dinheiro digital descentralizado baseado em tecnologia blockchain. É um activo digital baseado numa rede distribuída por um grande número de computadores. A criptomoeda é protegida por criptografia, o que a torna praticamente impossível de contrafazer ou duplicar. Pode ser usada como forma de pagamento de bens e serviços, mas também como investimento. Como este tipo de moeda não é regulado, os compradores gostam de trocá-la por lucro tal como fariam com outros activos como acções e metais preciosos.

Não há uma autoridade central que fixa e mantém o valor da criptomoeda. É um meio de troca que é digital, cifrado e descentralizado. Essa prova criptográfica surge sob a forma de transacções que são verificadas e registadas numa espécie de programa chamado blockchain. Mais de 6.700 criptomoedas diferentes são transaccionadas publicamente, sendo as mais populares a Bitcoin e a Ethereum. A maior parte dos apoiantes das criptomoedas gostam do facto de estas moedas, além de serem descentralizadas e mais seguras através do processo blockchain, removerem os bancos centrais da gestão do fornecimento do dinheiro, protegendo-o de interferência e manipulação governamental. Muitas empresas emitiram as suas próprias moedas, frequentemente designadas tokens, que podem ser transaccionadas pelos bens ou serviços que as empresas fornecem.

O blockchain é um livro de contabilidade aberto e distribuído que regista as transacções em código impostas por uma rede díspar de computadores. Os blockchains são métodos organizacionais de garantia de integridade de dados transaccionais e desempenham um papel fundamental nas bolas de criptomoedas.

A base de dados é uma colecção de informação armazenada electronicamente num computador. Os dados precisam de ser estruturados e, se necessário, filtrados para se encontrar informação específica.

Os blockchains diferem de bases de dados específicas em que os dados são armazenados em blocos e cadeias. Quando chegam novos dados, entram num bloco novo. Quando o bloco estiver preenchido com dados, é encadeado ao anterior, ficando os dados juntos por ordem cronológica.

Num blockchain, podem ser armazenados diferentes tipos de informação, mas o uso mais comum até agora tem sido como um livro de contabilidade para transacções. No caso do Bitcoin, o blockchain é usado de forma descentralizada para que nenhuma pessoa ou grupo tenha controlo. Em vez disso, todos os utilizadores mantêm colectivamente o controlo. Os blockchains descentralizados são imutáveis, o que significa que os dados inseridos são irreversíveis. Para o Bitcoin, tal significa que as transacções são permanentemente gravadas e visualizadas por qualquer pessoa.

To prevent fraud, each transaction is checked using one of two main validation techniques: proof of work or proof of stake.

Proof of work is a method of verifying transactions on a blockchain in which an algorithm provides a mathematical problem that computers race to solve. This race to solve blockchain puzzles can require an intense amount of computer power and electricity. Each participating computer, often referred to as a "miner," solves a mathematical puzzle that helps verify a group of transactions—referred to as a block—then adds them to the blockchain leger. The first computer to do so successfully is rewarded with a small amount of cryptocurrency for its efforts.

To reduce the amount of power necessary to check transactions, some cryptocurrencies use a proof of stake verification method. With proof of stake, the number of transactions each person can verify is limited by the amount of cryptocurrency they're willing to "stake," or temporarily lock up in a communal safe, for the chance to participate in the process.

Uma das vantagens das criptomoedas é a maior facilidade de transferências, sem necessidade de utilização de um terceiro como um banco ou uma empresa de cartões de crédito. As trocas são seguras e garantidas por chaves públicas e privadas. Por outro lado, uma desvantagem significativa é a lavagem de dinheiro e evasão fiscal, tornando as cripto-transacções adequadas para actividades ilegais.

A palavra "criptomoeda" deriva das palavras "criptografia" e "moeda".

A criptografia implica a utilização de diferentes técnicas criptográficas para proteger uma rede. É essencialmente a prática de cifrar certos dados ou informação por forma a que sejam mantidos em segredo em relação a terceiros. Ao converter a sua informação privada num código secreto que esconde o verdadeiro significado da informação, torna-se quase impossível que um intruso a decifre em texto não codificado. Quando uma mensagem cifrada é interceptada por uma entidade não autorizada, o infractor tem de adivinhar as variáveis que foram usadas para cifrar a mensagem. O tempo e a dificuldade em adivinhar esta informação é o que faz da cifragem uma ferramenta de segurança tão valiosa.

Colocamos aqui à sua disposição uma hiperligação para o nosso software de cifragem.

As criptomoedas usam criptografia com três objectivos principais: proteger transacções, controlar a criação de unidades adicionais e verificar a transferência de activos. Para conseguir todas estas coisas, as criptomoedas dependem do que se designa "criptografia de chave pública".

Os vários algoritmos de cifragem e técnicas criptográficas que protegem as entradas específicas são, por exemplo, a cifragem de curva elíptica, pares de chaves públicas e privadas e funções de hashing.

As chaves públicas fornecem às pessoas um endereço para onde podem enviar dinheiro. Envolve um utilizador com uma chave pública e privada, cifrada numa série de cerca de 30 dígitos e letras. O objectivo da chave privada é destravar a chave pública para receber o dinheiro que foi enviado. Desta forma, apenas a pessoa que conhece a chave privada pode destravar a chave pública. Qualquer pessoa pode depositar dinheiro numa chave/endereço pública, mas apenas pessoas com a chave privada podem aceder ao dinheiro. Isto permite que as pessoas recebam dinheiro sem que outras possam aceder ao dinheiro. A cifragem de chave pública é uma maravilha tecnológica e está a mudar rapidamente a indústria de pagamentos online.

Para aprender e familiarizar-se mais com a cifragem, siga esta hiperligação para posts similares no blog.

Talvez as maiores vulnerabilidades que a criptografia de chave pública enfrenta são, por parte das pessoas, a perda acidental de chaves ou a revelação da chave privada a outras pessoas.

Em primeiro lugar, uma pessoa nunca deve partilhar informação da sua chave privada com ninguém. As carteiras de hardware podem acrescentar uma camada extra de segurança. Removem completamente as criptomoedas da internet para armazenamento de forma similar à que os flash drives fazem ao se remover informação de um computador para armazenamento externo. As empresas também vendem seguros para casos em que detentores de criptomoedas sofram grandes perdas se uma bolsa de criptomoedas for pirateada.

Contudo, porque a tecnologia tende a melhor ao longo do tempo, é possível que alguém invente um sistema ainda melhor que a criptografia de chave pública. Se isto acontecer, então muitas das criptomoedas serão provavelmente actualizadas para incorporar os desenvolvimentos. Isto poderia tornar as criptomoedas hipoteticamente ainda mais seguras.

Com cada vez mais pessoas a começar a usar criptomoedas, uma grande percentagem da população começará a perceber quão valiosas são a criptografia de chave pública e as criptomoedas. Parte da razão do desenvolvimento de toda esta tecnologia criptográfica é a crescente necessidade de armazenamento, envio e recepção de dinheiro de forma segura através da internet. A banca online e o comércio electrónico estão a motivar esta necessidade. Os negócios e a banca são ambos mais eficientes quando o dinheiro pode ser transferido online em segurança. A criptografia de chave pública está a fazer muito para tornar a troca e armazenamento de dinheiro digital mais seguros. Por estarem a criptografia de chave pública e as criptomoedas a ajudar a melhorar a utilização e armazenamento de dinheiro digital, é muito provável que a popularidade das criptomoedas vá continuar a crescer significativamente ao longo das próximas décadas.