WikiLeaks en de kracht van informatie

WikiLeaks is een internationale non-profitorganisatie die nieuwe lekken publiceert om zo te zeggen vertrouwelijke informatie die niet toegankelijk is voor het grote publiek. Het doel is om naast onze nieuwsverhalen origineel bronmateriaal te publiceren, zodat zowel lezers als historici bewijs van de waarheid kunnen zien. Een andere doelstelling van de organisatie is ervoor te zorgen dat journalisten en klokkenluiders niet worden vervolgd voor het e-mailen van gevoelige of geheime documenten.

WikiLeaks wordt meestal in het openbaar vertegenwoordigd door Julian Assange, die wordt beschreven als het hart en de ziel van deze organisatie. Oorspronkelijke vrijwilligers en oprichters werden ooit beschreven als een team van dissidenten, journalisten, wiskundigen en startende bedrijfstechnologen uit de Verenigde Staten, Taiwan, Europa, Australië en Zuid-Afrika. In juni 2009 had de website meer dan 1.200 geregistreerde vrijwilligers.

Sinds de oprichting in 2006 heeft WikiLeaks verschillende fasen doorgemaakt. Van het publiceren van documenten en bestanden die het publiek actief kon posten en bewerken tot het vrijgeven van politieke verklaringen met een specifiek doel, werken ze nu nauw samen met nieuwsorganisaties om informatie in een formeel proces te analyseren, te redigeren en te publiceren.

Organisaties zoals Wikileaks veranderen de langdurige principes van de samenleving en streven ernaar om sterke hiërarchische systemen te wijzigen door gebruik te maken van de kracht van informatie. Als we de voor- en nadelen in overweging nemen, is het als burger echt belangrijk om kritisch te denken en niet alles als vanzelfsprekend te beschouwen. Waarden en doelen zijn voortdurend in ontwikkeling en zouden daarom niet altijd de basisprincipes moeten zijn.

Wat is de waarde van informatie? Hoe wordt het gemeten? Wat voor soort informatie, op basis van welke veronderstellingen, is legitiem? En wiens mening telt?

'Scientia potentia est' afkomstig uit Latijnse geschriften, wat betekent dat kennis macht is, is een relevant aforisme dat geassocieerd kan worden met de wereld van vandaag. Deze uitspraak geldt nu meer dan ooit, als gevolg van de snelle vooruitgang in de informatietechnologie.

Overal in ontwikkelingslanden hebben regeringen en politici wijdverbreide overtuigingen over het belang van transparantie, maar er is verrassend weinig rigoureus bewijs geleverd over de rol die aanvullende informatie speelt bij het verbeteren van iemands situatie. De rol van informatie in onze samenleving wordt steeds meer in vraag gesteld. De productie van informatie is de laatste jaren in een stroomversnelling geraakt, enerzijds dankzij de grote toegankelijkheid en anderzijds door nieuwe manieren van gegevensverzameling en -opslag. De hoeveelheid beschikbare informatie heeft onze capaciteit om deze te gebruiken ver overtroffen en kan daarom worden misbruikt als beleid en regelgeving zich niet aanpassen. Kwantiteit betekent niet noodzakelijk kwaliteit. Zelden adequaat, moet de nauwkeurigheid van informatie worden gecontroleerd om de stroom van nepnieuws te voorkomen, vooral met betrekking tot politieke kwesties.

Opkomst van kennis wordt de sleutel tot economische en politieke inbreng. De rol van informatie verschaft identificatiekaarten aan in aanmerking komende begunstigden, die de vervulling van hun eigen rechten kunnen eisen. Eigendom van informatie geeft een gevoel van onpartijdigheid of weerspiegelde belangen in de ogen van de eigenaar; terwijl informatie die aan anderen toebehoort.

Innovatie van informatie is niet intrinsiek slecht. Informatie is belangrijk en nuttig voor besluitvormers. De toegang tot informatie is echter zeer ongelijk. Gewone mensen zouden het recht moeten hebben hun privé-informatie te beschermen om te voorkomen dat zij een economisch doelwit worden van kolossale financiële organisaties die van hun gegevens profiteren.