Från Ivy League-universitet till personuppgifter: Akademiska dataintrång är på en rekordhög nivå!

Det krävdes inget mer än ett telefonsamtal med en bekant och övertygande röst, en illvillig aktör som utgav sig för att vara en intern kontakt, och precis rätt insider i andra änden av linjen. Det är så en skicklig hacker fick sin 'Önskan'.

Möt den helt nya cyberkriminella affärsmodellen, 'Vishing'.

Handlingen att utge sig för att vara en bekant varelse för att väcka medlidande, rädsla eller till och med sympati för att få kritisk information som bankkontonummer, OTP:er, lösenord och mer.

Hackare och angripare uppgraderar till denna övertygande bluff som en form av vapengjord manipulation.

Familiaritet – en psykologisk kryphål som lätt skär igenom brandväggar, BitLocker, antivirusprogram och gräver sina klor djupt in i naivt mänskligt förtroende. Detta är början på alla intrång, bedrägerier och lösensummeattacker. För att bekantskap stärker förtroende, och digitalt förtroende översätts till något i stil med 'Jag känner den här personen... Låt mig ge dem det de ber om'.

Ju mer bekanta dina digitala interaktioner blir, desto mindre misstänksam blir du, och det är precis den typen av godsaker som dessa angripare frossar i.

I den här artikeln kommer vi att fördjupa oss i hur ett elituniversitet blev utsatt för något så enkelt som ett telefonsamtal med en bekant röst i andra änden.

IVY league-universitetet har 20 000 lärare och personal, 24 500 studenter i både grund- och forskarutbildningar samt 400 000 alumner världen över.

Med Harvard bröts databaser över alumner, donatorer, studenter och fakultetsregister.

Detta sänder ett tydligt budskap, och det är: dessa hackare försöker inte bara ta sig in i finansiell data, utan de vill ha identiteter, nätverk, inflytande, påtryckningar och detaljer om viktiga studentprofiler.

Universitet och andra utbildningsinstitutioner har en mängd information när det gäller personliga historier, anmärkningsvärda alumner och familjenätverk, och det är bara den personliga delen av det.

När det gäller det faktiska priset är dessa institutioner en guldgruva av datamängder som innehåller information om forskningsdokument, experimentella resultat, bidragsregister och kommunikation, akademiska arkiv och annan mycket konfidentiell intern kommunikation och information.

Intrånget avslöjade kontaktuppgifter, biografiska uppgifter, e-postadresser, telefonnummer, hem- och företagsadresser samt annan känslig information. Intrånget inkluderade även uppgifter om alumnernas makar, kontaktuppgifter till nuvarande studenter och föräldrar.

Ekonomiska register, lösenord och personnummer läckte inte, men information om donationer, gåvor, information relaterad till insamling och alumniengagemang exponerades.

Harvard lyckades blockera all ytterligare åtkomst för att förhindra all form av obehörig aktivitet, och de har vänt sig till en tredjeparts cybersäkerhetspartner och brottsbekämpande myndigheter för att förhindra ytterligare incidenter.

Även om Harvard attackerades två gånger samma år, drabbades även andra Ivy League-universitet av liknande intrång, såsom University of Pennsylvania och Princeton.

Dataintrånget vid University of Pennsylvania:

Universitetets svar på attacken:

De infekterade systemen låstes snabbt ner för att förhindra ytterligare intrång eller någon form av obehörig åtkomst. De vände sig till ett tredjepartsföretag inom cybersäkerhet, CrowdStrike, för att undersöka händelsen. Penn rapporterade vidare denna incident till FBI och har nu även implementerat de nödvändiga säkerhetsuppdateringar som Oracle utfärdat för att lösa de utnyttjade sårbarheterna.

Princeton-intrånget:

Universitetets svar på attacken:

Nåväl, årets brott kan bli nästa års imitatör.

Det handlar aldrig om vad de äger; Det handlar alltid om vad de skulle kunna göra med all den datan. Det handlar om hur de använder det för att bygga något farligt imorgon.

Stulen data kan antingen säljas eller hållas som gisslan, och det är bara en överblick på ytan av vad som faktiskt kan hända.

När en hacker attackerar en utbildningsinstitution är det inte bara att suga ut data. De vill ha förhandlingsutrymme. De stjäl data eftersom det är en multifunktionell tillgång. Den datan kan användas, säljas, användas för imitation, hållas som gisslan eller ännu värre, användas som vapen och automatiseras.

Med universitet i fokus, speciellt Ivy Leauge universitet, har student- och fakultetsdata ett högt värde. Och detta är för att dessa studenter eller fakulteter inte är vanliga individer. Denna data består av information om donatorer, alumni, professorer och forskare som innehar stort socialt och finansiellt kapital

Idag kan ett enda phishing-mail, eller ett e-postmeddelande med lockande information, avslöja hela ditt bankkonto, vare sig det är ett företagskonto, personligt eller ett gemensamt konto. Detta kan till och med manipulera din inloggningsförfrågan, eller till och med kapa digitala identiteter imorgon.

Och det är just därför kryptering är viktigt.

Med kryptering, även om ett intrång sker, ser de högst bara dina filer, men de kan aldrig öppna dem och ändra informationen.

När akademisk data eller någon annan data för den delen har exponerats eller komprometterats, tas de sedan som gisslan till cybermarknadsplatser där de antingen säljs, kopieras, multipliceras, dupliceras på obestämd tid. Detta innebär att läckta data aldrig riktigt försvinner.

Även om det verkar helt harmlöst, är detta bara kanonmat för riktade cyberbrott och personligt anpassade trakasserier. Det verkliga nöjet för hackare är att det inte bara är rådata de leker med. De leker med trovärdigheten som är kopplad till den.

Vid universitetsbaserade dataintrång utger sig angripare för att vara betrodda personer i universitetets system för att försöka nätfiske och använda socialt berikade metoder för att se mycket övertygande ut.

Genom detta är den största risken i slutändan inte exponering av information. Det handlar om att använda förtroende som ett vapen, bekantskap som en perfekt kryphål, använda kontakt för att manipulera tillgång, ekonomi och använda en enkel professionell relation som är bekant för en insider för att ta full kontroll.

Allt detta och mer under förevändning av en legitim akademisk koppling.

Kryptering är inte längre ett alternativ, och det är definitivt inte en brandövning som händer då och då. Det måste bli en daglig praxis bland organisationer för att förhindra allvarliga intrång.

Oavsett om det gäller kryptering för företag eller bara för personligt bruk är det en investering i din sinnesro och ett perfekt skydd för din identitet.

Kryptering, om den implementeras korrekt, innebär i princip att även om någon skulle komma åt din enhet eller enhet, kommer de att ha inget annat än oläslig och värdelös chiffertext. Till exempel är AES-256-bitars kryptering en av de starkaste, oslagbara och mest betrodda typerna av kryptering som finns. Och det bästa av allt? AxCrypt erbjuder dig detta, tillsammans med lager av säkerhet som lösenordsskydd och förebyggande av dataintrång.

Oavsett om du vill ha säkra fildelningsalternativ för dokument som dina fastighetspapper, juridiska dokument, forskningsmaterial och andra dokument, är denna kryptering en tyst men högljudd sköld som skyddar din integritet och sinnesro.

Alla attacker behöver inte vara digitala kryphål. Vissa behöver bara en godtrogen person i teamet eller en bekant röst som är i andra änden av linjen.

Här är en enkel regel för att upptäcka att en vishing-attack tar över dig.

Fick du ett slumpmässigt samtal på jobbet? Verkar ganska bekant, men något känns fel? Bekräfta bara samtalet med en enkel, harmlös och personlig fråga som bara du och den andra personen som utger sig för att vara vet om.

Till exempel...

Imitatör som låtsas vara Mr David: Hej Jane... Jag behöver att du öppnar min laptop och skickar mig "ABC"-filen omedelbart.

Det är PRECIS här intrånget sker.

Antingen kan Jane, från kontot, ge imitatören filen och få företaget konkurs, ELLER så kan hon förhindra en Vishing-attack och bli befordrad med en riktigt bra löneökning för detta drag hon gjorde.

Jane: Visst. Det ska jag göra. Men hej, hur gick ditt tandläkarbesök? Tog de bort tanden?

Nu svarar imitatören bara för att spela med tills de får tag på det de letar efter. Men Jane är smartare. Hon lägger på omedelbart och informerar herr David, som är på semester i Bora Bora med sin familj.

Detta är bara ett exempel på hur dina instinkter, tillsammans med en nollkunskapskrypteringsprogramvara , kan rädda dig från att bli nästa rubrik för intrång.